Zomerse dagen betekenen zon, buitenplezier en lange wandelingen – maar voor uw hond kunnen hoge temperaturen al snel gevaarlijk worden. Anders dan mensen kunnen honden nauwelijks zweten en raken ze sneller oververhit, met risico op hittestress of zelfs een hitteslag. Als baasje is het dus belangrijk om alert te zijn en de juiste verkoelende maatregelen te treffen. In deze blog van Hondenhoek leggen we uit hoe u oververhitting bij uw hond herkent, hoe u hem koel houdt en welke eenvoudige hulpmiddelen daarbij kunnen helpen.
Hoe herkent u oververhitting bij honden?
Een hond die te warm is, geeft subtiele maar duidelijke signalen. Veel hijgen, rusteloosheid, warm aanvoelen, kwijlen en sloom of wankel gedrag zijn waarschuwingssignalen. In ernstige gevallen krijgt de hond rode slijmvliezen, braken of zelfs bewustzijnsverlies. Vooral honden met een korte snuit (zoals bulldogs), oudere honden en honden met overgewicht lopen sneller risico. Bij temperaturen boven de 22°C is het al verstandig om wandelingen te beperken tot de koelere uren van de ochtend of avond. Hitte is namelijk niet alleen een kwestie van zon – ook vochtigheid en gebrek aan schaduw kunnen een rol spelen.
Praktische manieren om uw hond koel te houden
Gelukkig zijn er veel manieren om uw hond te helpen afkoelen. Zet altijd een schaal met vers, koel water klaar – het liefst op meerdere plekken in huis en tuin. Vermijd asfalt of stoeptegels die heet worden en brandwonden kunnen veroorzaken aan de poten. Gebruik verkoelende accessoires zoals koelmatten, een hondenbadje of een speciale verkoelende halsdoek. Laat uw hond binnen liggen in een geventileerde, schaduwrijke ruimte. Sommige honden vinden het heerlijk om met hun buik tegen een koele tegelvloer te liggen. Ook een zachte vernevelaar of nat washandje over de poten en oksels kan verlichting geven.
Extra verkoeling met voeding en spel
Naast fysieke maatregelen kunt u uw hond ook afkoelen via zijn voeding en gedrag. Geef kleine porties licht verteerbare voeding verspreid over de dag en vermijd zware maaltijden. Hondenijsjes zijn een leuke en nuttige traktatie: vries bijvoorbeeld een beetje natvoer of kippenbouillon in een Kong of siliconenvorm. Ook ingevroren fruit zoals watermeloen (zonder pitjes!) is veilig in kleine hoeveelheden. Laat uw hond lekker snuffelen in de tuin, zoek samen schaduwrijke bospaadjes of speel met een waterspeeltje. Belangrijk is: forceer niets. De meeste honden weten instinctief wanneer ze moeten rusten. Bied dus de juiste omstandigheden, maar laat hen zelf bepalen hoe actief ze willen zijn.
Afkoelen = zorg met liefde
Warm weer hoeft geen risico te zijn als u voorbereid bent. Door alert te zijn op symptomen en slim gebruik te maken van schaduw, water, verkoelende producten en voeding, helpt u uw hond om de zomer fris en gezond door te komen. Houd het luchtig, letterlijk én figuurlijk, en geef uw viervoeter vooral de ruimte om te ontspannen. Want een hond die zich comfortabel voelt, is een hond die straalt – óók in de zon.
